Kylmäjoen kuntalaiset valmistautuvat suureen tapahtumaan, kun kauan odotettu uusi ostoskeskus avaa ovensa ensi viikolla. Keskus, nimeltään Kylmäjoki Plaza, tuo kylän sydämeen yli 30 uutta liiketilaa, ruokapaikkoja ja viihdepalveluita, joiden toivotaan elävöittävän kuntakeskustaa ja tuovan taloudellista piristystä alueelle.
Uutta eloa paikallistalouteen
Ostoskeskuksen rakentaminen on ollut kymmenen vuoden projekti, ja se on kohdannut niin kannatusta kuin vastustustakin. Kannattajat näkevät projektin mahdollisuutena työllistää satoja kuntalaisia sekä lisätä alueen houkuttelevuutta uusille asukkaille ja yrityksille. ”Kylmäjoki Plaza on investointi kunnan tulevaisuuteen. Se tuo kauppoja ja palveluita lähemmäksi, mikä voi lisätä alueen vetovoimaa huomattavasti,” sanoo kunnanhallituksen puheenjohtaja Riikka Virtanen.
Paikalliset yrittäjät toivovat ostoskeskuksen vetävän asiakkaita myös pienempiin liikkeisiin. ”Olemme jo huomanneet lisääntyneen kiinnostuksen alueesta. Uskon, että tämä voi olla uusi alku monelle pienyrittäjälle,” toteaa lähikahvilan omistaja Aki Niemelä.
Huolia liikenteestä ja suuryritysten vaikutuksesta
Vaikka monella on odotuksia uuden ostoskeskuksen suhteen, osa asukkaista on ilmaissut huolensa liikenteen kasvusta ja paikallisten pienyrittäjien kohtalosta. ”Ostoskeskus tuo varmasti ihmisiä, mutta tuo se myös ruuhkia. Toivottavasti kunnalla on suunnitelma liikenneongelmien ratkaisemiseksi,” pohtii asukas ja aktiivinen kuntalainen Markus Laine.
Lisäksi moni pelkää, että isot ketjuliikkeet tukahduttavat paikallisen liiketoiminnan. ”Meillä on hienoja perheyrityksiä, ja toivon, etteivät suuret kansainväliset brändit vie heiltä asiakkaita,” toteaa Kylmäjoen Sanomien päätoimittaja Johanna Peltonen.
Avajaiset ja tulevaisuuden näkymät
Kylmäjoki Plazan viralliset avajaiset pidetään ensi lauantaina, ja paikalle odotetaan suurta yleisömäärää. Avajaisohjelmassa on muun muassa livemusiikkia, ilmaisia näyteannoksia ravintoloista sekä avajaistarjouksia kaupoista.
Kylmäjoen tulevaisuus on monella tapaa käännekohdassa, ja ostoskeskuksen vaikutukset tulevat näkyväksi vasta ajan kanssa. Onko Kylmäjoki Plaza kunnan uuteen nousuun vievä voima, vai onko se osa laajempaa kehityskulkua, joka uhkaa perinteistä paikallisyrittäjyyttä? Se jää kuntalaisten ja päättäjien ratkaistavaksi.
